Unsere Angebote für Landausflüge in Kirkwall
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Nützliche Informationen für Ausflüge in Kirkwall
Informationen zum Kreuzfahrthafen, zu den schönsten Sehenswürdigkeiten sowie viele nützliche Tipps für Landausflüge in und um Kirkwall haben wir im Folgenden für Sie zusammengestellt.
Die schönsten Sehenswürdigkeiten in und um Kirkwall
Kirkwall ist die Hauptstadt von Mainland, der größten der etwa 70 Orkney-Inseln, von denen nur ein Teil bewohnt ist. Der Archipel liegt vor der Nordküste Schottlands und überzeugt mit einer reichen Geschichte und wundervoller Natur. Über die Insel verteilt finden sich historische Orte, die die Jungsteinzeit, Wikinger und Weltkriege abdecken. Eindrucksvolle Steinkreise geben noch Hinweise darauf, dass die Region schon vor tausenden Jahren bewohnt war. Darüber hinaus kommen Naturliebhaber auf ihre Kosten. In der grünen, ursprünglichen Landschaft können mit etwas Glück zahlreiche Vogelarten gesichtet werden und von der Küste aus genießt man malerische Aussichten auf das umliegende Wasser.
Durch die Lage auf einer Landenge bietet Kirkwall den idealen Ausgangspunkt für Erkundungen in den Westen und Osten der Insel. Mainland ist maximal 40 Kilomter lang und 26 Kilometer breit, sodass sich bei einer Fahrt über die Insel Stopps an verschiedenen Sehenswürdigkeiten gut verbinden lassen.
Stadtkern von Kirkwall
Die beschauliche Hafenstadt ist mit ihren gut 7.000 Einwohnern die bevölkerungsreichste und wichtigste Stadt der Inselgruppe, die insgesamt etwa 20.000 Bewohner zählt. Aufgrund der geringen Distanzen lässt sich Kirkwall gut bei einem Spaziergang erkunden. Die Albert Street ist eine der Hauptstraßen, in der sich viele kleine Geschäfte finden und ist bestens für einen entspannten Bummel geeignet. Gemütliche Cafés und Lokale, in denen man sich typische Scones mit Tee oder leckeres Bier schmecken lassen kann, laden dabei zu einer Pause ein.
Bereits im 8. Jahrhundert sollen sich Wikinger angesiedelt haben und haben die Geschichte, Kultur und Sprache der Stadt und Region geprägt. Um mehr über die Vergangenheit zu erfahren, empfiehlt sich ein Besuch des Orkney Museums. Dieses ist im Zentrum im ehemaligen Herrenhaus Tankerness aus dem 16. Jahrhundert untergebracht und deckt mit seiner Ausstellung die Entwicklung der Orkney-Inseln im Laufe der Zeit ab – von der Steinzeit, über die Besiedlung der Pikten und Wikinger bis heute. Die archäologische Sammlung umfasst verschiedenste Artefakte aus den prähistorischen und frühmittelalterlichen Zeiten. Der Eintritt ist kostenfrei, sodass sich auch ein kurzer Besuch für einen kleinen Einblick lohnt.
St. Magnus Kathedrale
Die Hauptsehenswürdigkeit von Kirkwall befindet sich im Herzen der Stadt und wird auch als „das Licht des Nordens“ bezeichnet. Die Kathedrale wurde bereits im Jahr 1137 erbaut und gilt als die nördlichste Kathedrale Großbritanniens. Sie wurde nach dem Heiligen St. Magnus benannt, dessen sterbliche Überreste sie beherbergen soll. Für den aufwendigen Bau wurden roter und gelber Sandstein verwendet, sodass ein zweifarbiges Gemäuer bestaunt werden kann. Bei einem Spaziergang durch die Stadt lässt sich ein kurzer Besuch gut einplanen, um die Architektur des eindrucksvollen Bauwerks von innen oder außen zu bewundern und mehr zur Legende um St. Magnus zu erfahren.
Direkt gegenüber befinden sich die Überreste des anmutenden Bischofspalastes, der ebenfalls im 12. Jahrhundert erbaut wurde. Auch wenn heute nur noch Ruinen übrig sind, lassen sich die Ausmaße der ehemals imposanten Burg und Bischofsresidenz noch erahnen.
Nur wenige Meter weiter stehen zudem noch die Überreste des Earl’s Palace. Dieser wurde im 16. Jahrhundert im Auftrag des berüchtigten schottischen Grafens Earl Patrick Stewart im Stil der Renaissance errichtet, doch verfiel nach der Blütezeit der herrschenden Grafen in Schottland.
Destillerien
Wer die nördlichsten Brennereien Schottlands besuchen möchte, ist ebenfalls in Kirkwall richtig. Direkt im Zentrum befindet sich die moderne Orkney Distillery, die sich durch die Herstellung von Gin auszeichnet. Im Rahmen einer Führung kann man mehr zu den Produktionsschritten und verschiedenen Sorten erfahren. Die dazugehörige Bar lockt danach mit leckeren Drinks oder einer Auswahl von Flaschen für den Genuss zu Hause.
Außerhalb des Zentrums, nur eine kurze Fahrt entfernt, kommen hingegen Whisky Liebhaber auf ihre Kosten. Die Scapa Destillerie ist direkt am Wasser gelegen und bietet ebenso Führungen an, während der man mehr zur Herstellung erfährt. In einem Verkostungsraum kann man die erstklassige Spirituose zum Abschluss genießen.
Scapa Flow Bucht
Wer eine spannende Aktivität mit der Erkundung der Vergangenheit Mainlands verbinden möchte, dem empfiehlt sich eine Fahrt zur Scapa Flow Bucht. Diese befindet sich nur knapp vier Kilometer südlich von Kirkwall und hat durch ihren geschützten Standort, umgeben von fünf der Orkney-Inseln, eine wichtige Rolle in der Historie des Archipels gespielt. Wikinger, wie auch das britische Militär während des Ersten und Zweiten Weltkrieges nutzten die Bucht als strategischen Rückzugsort. Die Wracks alter deutscher Marineschiffe bieten eine Möglichkeit für Taucher die Geschichte hautnah zu erleben.
Steinkreise
An den Küsten des Orkney-Archipels herrscht seit tausenden Jahren reges Treiben. Ca. 20 Minuten Fahrt westlich von Kirkwall entfernt, finden sich mystische Steinformationen aus der Jungsteinzeit. Zum einen der Ring von Brodgar, der als Steinkreis etwa 2.700 Jahre v. Chr. entstanden sein soll. Sein Durchmesser beträgt stolze 104 Meter, sodass er die Ausmaße vom weltbekannten Stonehenge in Südengland übertrifft. Noch etwa 20 Steine können von den ursprünglich 64 Steinen bewundert werden.
Eine weitere bekannte Formation in der Nähe sind die Stones of Stennes, die zu den ältesten Steinkreisen Großbritanniens zählen. Noch vier Steine, die knapp sechs Meter in die Höhe ragen, sind noch erhalten und oval zueinander angeordnet. Darüber hinaus haben Archäologen direkt daneben die Überreste einer alten Siedlung entdeckt, die ebenfalls vor ca. 5.000 entstanden sein muss.
Beide neolithischen Stätten wurden als UNESCO-Weltkulturerbe anerkannt und geben auch durch ihre Lage am Wasser, eingebettet in die wundervolle grüne, raue Insellandschaft, ein einmaliges Bild ab. Sie sind frei zugänglich und damit ein guter Zwischenstopp bei einer Fahrt über die Insel.
Skara Brae
Noch etwas weiter westlich, etwa 30 Minuten Fahrt von Kirkwall entfernt, ist Skara Brae ein beliebter Anlaufpunkt. Die steinzeitliche Siedlung soll vor mehr als 5.000 Jahren entstanden sein und zählt zu den besterhaltenen Siedlungen aus der Jungsteinzeit. Die Siedlung zeichnet sich auch dadurch aus, dass dessen Häuser aufgrund von Holzmangel schon damals aus Stein erbaut wurden. Vor Ort kann man sich bei der Betrachtung der Überreste und der Nachbildung eines Hauses einen Eindruck verschaffen wie die Wohnverhältnisse gewesen sein müssen.
Neben den Ausgrabungen gibt es auch ein Besucherzentrum, in dem man spannende Hintergrundinformationen erfahren oder im dazugehörigen Café eine Pause einlegen kann. Zudem ist die Stätte direkt am Strand gelegen, sodass sich bei gutem Wetter zugleich ein Spaziergang entlang der Küste anbietet.
Klippen von Yesnaby
Einen Eindruck von der bezaubernden, schroffen Natur und dem wilden Atlantik erhält man bei Spaziergängen oder Wanderungen entlang der Küste. Rund um die Insel finden sich gute Startpunkte. Sehenswert sind unter anderem die Klippen von Yesnaby an der Westküste von Mainland. Das tosende Meer bricht an den meterhohen Klippen und hat im Laufe der Zeit einzigartige Felsskulpturen im Wasser geschafften. Die raue Landschaft bietet ein spektakuläres Fotomotiv. Bei all der Schönheit sollte man jedoch darauf achten genügend Abstand zu den Klippen zu halten, da der Boden unerwartet rutschig sein kann.
Bei einem kleinen Spaziergang sollte man zudem die Augen für die örtliche Flora und Fauna offen halten. Mit etwas Glück kann man die seltene schottische Primel oder Vogelarten wie Papageientaucher, Basstölpel und Raubmöwen entdecken.
Karte vom Kreuzfahrthafen in Kirkwall
Die meisten Kreuzfahrtschiffe legen an der Hatston Pier an. Die Anlegestelle wird auch von Fähren genutzt und bietet Platz für ein Schiff. Mitarbeiter vor Ort begrüßen die Kreuzfahrtgäste, verteilen Informationsmaterial und helfen bei der Orientierung.
Direkt vom Hafen aus verkehrt ein kostenfreier Shuttlebus regelmäßig zur Touristeninformation im Stadtzentrum, das ca. 3 Kilometer entfernt ist. Die ca. 7-minütige Fahrt mit dem Shuttlebus ist eine einfache und schnelle Möglichkeit ins Zentrum von Kirkwall zu gelangen, da man andernfalls ca. 40 Minuten Fußweg einplanen müsste.
Alternativ können Schiffe in der geschützten Bucht vor der Stadt auf Reede liegen. Dies betrifft sehr große Schiffe oder kommt vor, wenn der Liegeplatz an der Hatston Pier bereits belegt ist. In diesem Fall werden Kreuzfahrtgäste in kleinen Tenderbooten an Land gebracht. Die Ausstiegstelle ist direkt am Stadtzentrum gelegen, sodass kein Shuttle notwendig ist und die Stadt direkt zu Fuß erkundet werden kann. Vereinzelt können sehr kleine Schiffe auch direkt an der Pier im Stadtzentrum festmachen.
Wissenswertes für Landausflüge in Kirkwall
Reedereien und Routen
Der Hafen von Kirkwall wird auf ausgewählten Kreuzfahrten entlang der Britischen Inseln, teilweise auch in Verbindung mit Häfen in Island und Norwegen angefahren. Sowohl die deutschsprachigen Reedereien AIDA Cruises und TUI Cruises als auch internationale Reedereien wie MSC Cruises, Costa Cruises, Holland America Line, Princess Cruises, oder auch Oceania Cruises laufen Kirkwall während der Sommermonate mehrmals an.
Andere Häfen der typischen Routen sind häufig Greenock, Belfast, Dublin (Dún Laoghaire), Portland (England), Newcastle, Invergordon, Lerwick oder auch Stavanger, Eidfjord, Bergen, Reykjavik, Isafjördur und Akureyri.
Einreise und Visum
Aufgrund des Brexits werden Personalausweise seit dem 1. Oktober 2021 nicht mehr als gültige Einreisedokumente für EU-Bürger anerkannt. Es ist jedoch nicht nötig, als deutscher Staatsbürger ein Visum zu beantragen. Die britische Regierung besteht für den Reiseverkehr grundsätzlich auf einen Reisepass, der mindestens für die Dauer des Aufenthalts noch gültig sein muss.
Generell empfehlen wir sich über alle gültigen Einreisebestimmungen direkt bei Ihrer Kreuzfahrt-Reederei und beim Auswärtigen Amt rechtzeitig vor Ihrer Kreuzfahrt zu informieren.
Landeswährung
In Großbritannien ist das britische Pfund Sterling (GBP) die Landeswährung. 1 Euro sind aktuell ca. 0,85 GBP (Stand Juni 2024).
Das Bezahlen mit Kreditkarte ist fast überall möglich, genauso wie das Abheben von Bargeld an Geldautomaten. Alternativ können Sie bereits im Vorfeld Geld tauschen oder eine der Wechselstuben nutzen. Bitte beachten Sie jedoch, dass dafür unterschiedliche Gebühren anfallen können.
Taxi und öffentlicher Nahverkehr
Wer Kirkwall selbst erkunden möchte, kann den kostenfreien Hafenshuttle zur Touristeninformation im Stadtzentrum nutzen. Von dort aus kann die Stadt gut zu Fuß erkundet werden.
Taxis stehen am Kreuzfahrthafen nicht immer oder nur in geringer Anzahl bereit. Eine Voranmeldung ist daher empfehlenswert.
Um die Umgebung von Kirkwall und die Sehenswürdigkeiten der Hauptinsel Mainland zu erkunden, kann das öffentliche Busnetz genutzt werden. Mehrere Linien fahren von der Haltestelle Travel Centre neben der Touristenformation im Zentrum ab. Die Linie X1 zwischen Kirkwall und Stromness deckt beispielsweise klassische Ziele wie den Ring of Brodgar oder Skara Brae ab. Unterwegs gibt es jedoch viele Zwischenstopps, sodass ein direkter Transfer oder ein organisierter Ausflug deutlich schneller und komfortabler ist.
Zusätzlich wird während der Sommermonate zwischen Mai und September die Linie T11 mit weniger Zwischenstopps angeboten. Der Doppeldeckerbus ist auf Touristen ausgelegt und fährt vom Travel Centre in der Regel um 10:00 Uhr ab und hält ebenfalls an bekannten Sehenswürdigkeiten wie dem Ring of Brodgar oder Skara Brae an. Es gibt jedoch nur eine begrenzte Anzahl an Plätzen, die lediglich direkt vor Ort beim Fahrer gebucht werden können. Das Ticket, mit dem auch alle anderen öffentlichen Busse des Anbieters Stagecoach genutzt werden können, kostet ca. 21 GBP pro Person. Außerhalb der Ortschaften können Sie dem Fahrer einfach durch Winken signalisieren, dass Sie einsteigen möchten. Wenn Sie das öffentliche Busnetz nutzen möchten, sollten Sie sich vorab und vor Ort über die genauen Abfahrtszeiten an Ihrem Ausflugstag informieren.
Reisezeit
Auf den Orkney-Inseln herrscht ein maritimes Klima, das stark durch den Golfstrom geprägt wird. Das Klima ist mild, wobei die Temperaturen im Juli und August meist 15 Grad Celsius nicht überschreiten und im Januar bei etwa 8 Grad Celsius liegen. Somit erlebt man weder sehr hohe noch sehr niedrige Temperaturen. Zudem muss ganzjährig mit Regen gerechnet werden. Da die Niederschlagsmengen im Sommer jedoch etwas geringer sind, sind die Sommermonate am geeignetsten, um Kirkwall und Umgebung zu entdecken.
Die Hauptsaison für Kreuzfahrtschiffe in Kirkwall ist von April bis Oktober.
Nützliche Links
- Hafenbetreiber: Cruise Orkney
- Offizielle Webseite Tourismusorganisation: Orkney.com – Kirkwall
Video: Eindrücke aus Kirkwall
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